氨基葡萄糖具有3个主要作用:第一,修补(或修复)业已磨损的关节软骨及其周围软组织,使关节面保持光滑;第二,促使关节间生成更多的关节滑液,从而减轻走路时关节间的摩擦力;第三,消炎作用,可消除关节炎症状。
在大量研究的支撑下,氨基葡萄糖对骨关节的保健和治疗作用于上世纪90年代得到了美国、欧洲与日本医学界的承认,并相继批准其作为保健产品上市。至今,在世界各国上市的骨关节保健食品,添加氨基葡萄糖成分的产品占据了半壁江山。
美国是世界上最早推广生产和应用氨基葡萄糖类骨关节保健食品的国家。由于患有骨关节疾病的人数众多,不少美国老年人常年服用氨基葡萄糖产品,现在服用氨基葡萄糖已经慢慢成为了一种习惯了。